Swami Chinmayananda

Happy Chinmaya Jayanti!

I discovered Swami Chinmayananda only recently. And what a discovery it has been! And, alas, why did I not discover him any earlier?

In my opinion, there is no greater teacher of Vedanta than him. I will substantiate my statement a bit later.

The sheer erudition, language and force with which he taught is mind-blowing. And what a Yogi he had been! To conduct more than 500 Geeta Gnana Yagnas each lasting more than 7 days is not only phenomenal, but testimony to his fortitude and determination to propagate the esoteric scriptures of our land to the common man. Not to mention the 90+ books he has authored.

He was not just an Yogi, but an intellectual Kshatriya as well. From establishing his monastic order of Chinmaya Mission that to this day propagates the fragrance of Vedanta to the founding of Vishwa Hindu Parishad (VHP), his zeal to protect and preserve Sanatana Dharma makes him a modern-day Bheeshma.

A true embodiment of Icchaa Shakthi, Jnana Shakthi and Kriya Shakthi, indeed!

Now, coming to why I consider him the greatest teacher of our scriptures - it is the clarity of concepts and his teaching done with wit, humor and practical examples. Not even physicists have given such elegant and precise explanations of a few arcane concepts. Let me illustrate with examples -

• The way he has distilled the concepts of Vedanta to BMI chart is not only most innovative but guaranteed to give an aha moment of understanding to even a novice of Vedanta philosophy. One can see Swamiji always referring to this chart in all the videos you can find of his discourses.

Adapted from the "Self Unfoldment" by Swami Chinmayananda.

For a deeper understanding of the BMI chart one can watch this video (it is lengthy) -

• Explanation of concept of subtlety in philosophy and consciousness

• Difference between matter and spirit (matter = Prakriti; spirit = Purusha)

• Definition of Srimad Bhagavad Geetha as a book of Science and Technique

• Definition and origin of Time -

https://www.google.com/url?sa=t&rct=j&q=&esrc=s&source=video&cd=9&cad=rja&uact=8&ved=0ahUKEwjx8uvurqTpAhVDFqYKHaW9CroQtwIIWTAI&url=https%3A%2F%2Fwww.facebook.com%2FSwamiChinmayananda%2Fvideos%2F21-om-kalatitaya-namaha%2F10157146854712814%2F&usg=AOvVaw2VCg-SBD2zprZNTt1XqiKL

To stress the importance of clarity and incisiveness in understanding scriptures, compare Swamiji's dissection of the topic of Matter & Spirit with that of ISKCON's reputed Bhagavad Geetha book https://asitis.com/13/20.html and decide for yourself which one aids your understanding better.

In my opinion, it is the consistent fitment of concepts into a framework like BMI that gives a structure to our understanding. Mere verbosity will not only not help, but will lead to more confusion and unanswered questions.

NOTE: I mean no disrespect to any version of the Bhagavad Geetha. It is just my opinion.

A simple translation

One of the key techniques in learning a new language is to start translating from/to that language to/from a known language, preferably your mother tongue.

One excellent source of courses, books, lectures and periodicals for learning Samskrita is Samskrita Bharati https://www.samskritabharati.in/. 

Samskrita Bharati's Sambhashana Sandesha https://sambhashanasandesha.in/, a subscription monthly magazine, is a treasure house for Samskrita enthusiasts.

I have attempted to translate the article लघुग्रंथालयः published in current issue of Sambhashana Sandesha (https://sambhashanasandesha.in/article/text/2020/05/0011-0011) by मुरलिः

ನಮ್ಮಲ್ಲಿನ ಬಹಳ ಹಳೆಯ ಪುಸ್ತಕಗಳು ಮನೆಯ ಕೊಣೆಯಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೊ ಇಟ್ಟ ನೆನಪು ನಮಗಿರುವುದು. 'ಇದು ಯಾರಿಗೂ ಲಾಭವಾಗುವುದಿಲ್ಲ. ಹೇಗೆ ಇದರ ಪ್ರಯೋಜನ ಸಿದ್ಧಿಯಾಗಬೇಕೊ ಹಾಗೆ ಎನಾದರು ಮಾಡಬೇಕು' ಎಂದು ಯೋಚಿಸಿದರು ಕೆಲವರು. ಹಾಗೆ ರೂಪ ಪಡೆಯಿತು ಲಘು ಗ್ರಂಥಾಲಯದ ಪರಿಕಲ್ಪನೆ.

'ಮನೆಯ ಮುಂದೆ ಒಂದು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟರೆ ಮಾರ್ಗದಲ್ಲಿ ಅಲ್ಲಿ ಇಲ್ಲಿ ಹೋಗುವ ಜನರಿಗೆ ವೆಚ್ಚವಿಲ್ಲದೆ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು ಪಡೆದುಕೊಂಡು ಒದಲು ಆಗಬೇಕು' ಎಂದು ಅವರ ಚಿಂತನೆ. ಆದರಿಂದ ಒಬ್ಬನು ತನ್ನ ಮನೆಯ ಮುಂದೆ ಒಂದು ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಇಟ್ಟನು. ಜನರು ಆ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಕೇವಲ ಓದಲಿಲ್ಲ; ಯಾವಗೆಂದರೆ ಆವಾಗ ಅವರ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನೂ ಅಲ್ಲಿ ಸ್ಥಾಪಿಸಿ ಉದಾತ್ತರಾದರು. ಸಮಯವಾಗುತ್ತಾ ಅನೇಕ ಬೇದಿಗಳಲ್ಲಿ ಈ ತರಹ ಲಘು ಗ್ರಂಥಾಲಯಗಳು ನಿರ್ಮಾಣಗೊಂಡವು ಕೂಡ.

ಈ ರೀತಿಯ ಪುಸ್ತಕಾಲಯಗಳ ವ್ಯವಸ್ಥೆಯನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಲು ಹಾಗೂ ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡಲು ಕೆಲವು ಅಂತರ್ಜಾಲ ಪುಟಗಳು ಕೂಡ ಬಂದವು (ಅಂತರ್ಜಾಲ ಕೊಂಡಿ - https://littlefreelibrary.org/ourmap).

ಈ ನೂತನ ಗ್ರಂಥಾಲಯವನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಲು ಇಚ್ಛಿಸುವವರು ಅಂತರ್ಜಾಲಸ್ಥಳದಿಂದ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಕೊಂಡೊ, ಅಥವಾ ಸ್ವಂತ ಪೆಟ್ಟಿಗೆಯನ್ನು ಹೇಗೆ ನಿರ್ಮಿಸಿಕೊಳ್ಳಬೇಕು ಎಂದು ತಿಳಿದು ಕೊಳ್ಳಬಹುದು. ಅವರ ಗ್ರಂಥಾಲಯವನ್ನು ಅಂತರ್ಜಾಲ ಸ್ಥಳದಲ್ಲಿ ಪಟ್ಟಿ ಮಾಡಲೂ ಅರ್ಹರಾಗುವರು. ಇದರಿಂದ ಯಾವ ನಗರಗಳಲ್ಲಿ ಎಲ್ಲೆಲ್ಲಿ ಪುಸ್ತಕಾಲಯಗಳು ಇವೆ ಎಂದು ಎಲ್ಲರಿಗು ತಿಳಿಯುತ್ತದೆ.

ಇದೀಗ ತೊಂಬತ್ತಕ್ಕಿಂತ ಅಧಿಕ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಈ ತರಹದ ಲಘು ಗ್ರಂಥಾಲಯಗಳು ಸ್ತಾಪಿತವಾಗಿವೆ. ಕೆಲವು ಜನರು ಪುಸ್ತಕಗಳ ಜೊತೆ ಹತ್ತಿರ ಕುಳಿತುಕೊಳ್ಳಲು ಕುರ್ಚಿಗಳು, ಪ್ರತಿ ಸ್ಪಂದನೆ ನೀಡಲು ಟಿಪ್ಪಣಿ ಪುಸ್ತಕವನ್ನು, ಬಾಲ್ಯರಿಗೆ ಸಿಹಿ ತಿನಿಸುಗಳನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಕೆಲವೊಂದು ನಗರದಲ್ಲಿ ಬೃಹತ್ ಗ್ರಂಥಾಲಯಗಳೂ ಇವೆ ಕೂಡ. ತಮ್ಮ ಬೀದಿಯಲ್ಲೆ ಗ್ರಂಥಾಲಯ ಇರಬೇಕೆಂದರೆ ಪುಸ್ತಕಗಳನ್ನು ಸ್ವೀಕರಿಸಲು ಮತ್ತು ಕೊಡಲು ಅಧಿಕ ಜನರು ಅರ್ಹರಾಗಬೇಕು. ಪುಸ್ತಕಗಳ ಕಾರಣದಿಂದ ಬರುವ ಜನರ ಮಧ್ಯೆ ಪರಸ್ಪರ ಸಂಭಾಷಣೆ ಕೂಡ ಅಗುತ್ತದೆ. ಹಾಗೆ ನೂತನ ಗೆಳೆತನ ಕೊಡ ಬೆಳೆದುಕೊಳ್ಳುತ್ತದೆ. ಸಮೂಹ ಸ್ನೇಹ ಭಾವ ಕೂಡ ಮೂಡುತ್ತದೆ.